Hält eine Nagelbettentzündung länger an, können starke Schmerzen und eine Bewegungseinschränkung hinzukommen. Um eine Knocheneiterung oder tiefliegende Finger- oder Zehenentzündungen auszuschließen, kann der Arzt eine Röntgenaufnahme oder MRT-Untersuchung anordnen, um eine entsprechende Behandlung der Nagelbettentzündung anordnen zu können. Im seltenen und schlimmsten Fall ist es möglich, dass Krankheitserreger in Sehnen oder Knochenmark wandern, diese schädigen und einen chirurgischen Eingriff nötig machen.